O que é galáxia de andrômeda?

A Galáxia de Andrômeda, também conhecida como M31, é a galáxia espiral mais próxima da Via Láctea, estando localizada a aproximadamente 2,5 milhões de anos-luz de distância da Terra. É também a maior galáxia do Grupo Local, que é um grupo de galáxias que inclui a Via Láctea.

A Galáxia de Andrômeda possui um diâmetro estimado de cerca de 220.000 anos-luz e contém aproximadamente um trilhão de estrelas, o que a torna maior do que a Via Láctea em termos de massa. Ela é facilmente visível a olho nu em locais com pouca poluição luminosa e tem sido alvo de estudos científicos detalhados, incluindo observações em diferentes faixas de comprimento de onda, como óptico, infravermelho e rádio.

Acredita-se que a Galáxia de Andrômeda esteja em rota de colisão com a Via Láctea em cerca de 4 bilhões de anos, o que resultará na fusão das duas galáxias em uma nova galáxia gigante. Essa fusão está prevista para causar alterações significativas na estrutura e evolução de ambas as galáxias.